Het kan voelen alsof er plotseling een scherpe steek door je hoofd schiet, terwijl je verder geen last hebt van een zeurende hoofdpijn. Alleen die korte, felle pijn, die je even uit balans brengt.
Veel mensen vragen zich af of zoiets eigenlijk wel kan. Is het een echte lichamelijke klacht of meer een vorm van fantoompijn? En als het daadwerkelijk voorkomt, wat kan de oorzaak dan zijn? Veel mensen die hiermee kampen, willen er zo snel mogelijk van af. Logisch ook, want het is een vervelend en vaak verontrustend gevoel. Hieronder lees je meer over wat deze steken kunnen betekenen en welke stappen je kunt zetten om ze aan te pakken of op zijn minst beter te begrijpen.
Bij heftige of langdurige pijn is het verstandig om altijd medische hulp in te schakelen. Deze informatie is bedoeld om je inzicht te geven, niet om een diagnose te stellen.
Wat wordt bedoeld met stekende hoofdpijn
Stel je voor: je bent rustig aan het werk en ineens voel je een scherpe steek in je hoofd. De pijn is heftig, maar kort. Binnen een paar seconden zakt het weer weg, en je kunt verder met je dag. Toch blijft het niet altijd bij die ene keer. Soms keert de pijn na verloop van tijd weer terug en lijkt het zich in een bepaalde periode vaker voor te doen.
Vaak worden deze steken gevoeld in het voorhoofd of net boven het oog. De precieze oorzaak is nog altijd onbekend. Bij sommige mensen komt het incidenteel voor, terwijl anderen er geregeld mee te maken krijgen. Vooral mensen die daarnaast ook last hebben van migraine of andere vormen van hoofdpijn, melden deze steekachtige pijnen vaker.
Het verschil tussen primaire en secundaire stekende hoofdpijn
Er wordt een onderscheid gemaakt tussen twee soorten stekende hoofdpijn. Dit verschil is belangrijk, omdat het iets zegt over de mogelijke oorzaak.
Primaire stekende hoofdpijn
Bij deze vorm ontstaan de steken zomaar, zonder dat er een duidelijke aanleiding is. Er is geen letsel of medische aandoening die verantwoordelijk is voor de pijn. De steken komen uit het niets en verdwijnen vaak ook vanzelf weer.
Secundaire stekende hoofdpijn
In dit geval worden de steken veroorzaakt door een onderliggende aandoening of situatie. Er is dan sprake van een herkenbare oorzaak, zoals een zenuwbeknelling, ontsteking of andere medische aandoening. Wanneer deze oorzaak behandeld wordt, verdwijnen de steken meestal ook.
Alleen een arts kan vaststellen of het om een primaire of secundaire vorm gaat. Dit gebeurt vaak na uitgebreid lichamelijk onderzoek en eventueel aanvullend onderzoek.
Welke klachten horen bij stekende hoofdpijn
Hoewel de klachten per persoon kunnen verschillen, zijn er enkele kenmerken die vaak terugkomen bij mensen met deze pijn. De steken kunnen zich op verschillende plekken in het hoofd voordoen.
De ene dag voel je het linksboven je oog, de volgende keer zit het meer aan de rechterkant. Toch lijkt de streek rond het voorhoofd of boven het oog het vaakst getroffen te worden. De pijn begint plotseling en voelt scherp en snijdend aan. Meestal duurt het niet langer dan een paar seconden voordat de pijn weer wegtrekt. Bij sommige mensen komen de steken maar heel af en toe voor, anderen ervaren ze juist meerdere keren per dag of gedurende een langere periode.
Het onvoorspelbare karakter maakt het lastig om er grip op te krijgen. Wanneer de huisarts na onderzoek vaststelt dat er sprake is van primaire stekende hoofdpijn, is er helaas vaak weinig aan te doen. Behandeling is lastig omdat de oorzaak onbekend blijft.
Andere mogelijke oorzaken van steken in het hoofd
Naast de primaire en secundaire vormen zijn er nog andere oorzaken die steken in het hoofd kunnen verklaren. Hieronder enkele mogelijkheden die je samen met je arts kunt bespreken.
Zenuwbeknelling
Hoewel het niet heel vaak voorkomt, kan een beknelde zenuw in het hoofd of de nek scherpe, stekende pijn veroorzaken. Hierbij kunnen ook tintelingen of een doof gevoel optreden. Het is belangrijk om hier snel medisch advies bij in te winnen, zodat de oorzaak tijdig opgespoord en behandeld kan worden.
Spanningshoofdpijn
Vaak wordt gedacht dat spanningshoofdpijn ook steken kan veroorzaken, maar dat klopt niet helemaal. Spanningshoofdpijn wordt eerder gekenmerkt door een drukkend, klemmend gevoel rondom het hoofd, alsof er een strakke band omheen zit. De pijn is meestal mild tot matig van intensiteit en wordt vaak veroorzaakt door stress, spierspanning of een verkeerde houding.
Langdurig werken achter een beeldscherm
Wie veel achter een computer werkt, merkt soms na een lange werkdag dat er hoofdpijnklachten ontstaan. Door langdurig naar een scherm te staren en een verkeerde houding aan te nemen, raken nek- en schouderspieren overbelast. Hierdoor kunnen stekende pijnen ontstaan, al houden deze vaak langer aan dan de paar seconden die kenmerkend zijn voor primaire stekende hoofdpijn. Regelmatige pauzes, een goede zithouding en ergonomische hulpmiddelen kunnen veel klachten voorkomen.